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LA LUCHA CONTRA EL SIDA: ENTREVISTA A JULIO GONZALEZ MONTANER   

Porcentajes delatores

Paula Andalo 
Clarin Digital 

Por la enfermedad, mueren mas de mil chicos por dia GONZALEZ 
MONTANER. Presidente honorario del Congreso Argentino de Sida. Hace 
quince a~os partio al Canada, hacia nuevos rumbos cientificos. Hijo 
de medico, 41 a~os, catedratico de la Universidad de British Columbia 
y director de la Red Nacional de Ensayos Clinicos del Sida en ese 
pais, el argentino Julio Gonzalez Montaner pelea contra el enemigo 
invisible mas implacable de este fin de siglo: el HIV. 

Hace apenas veinte horas que dejo Vancouver cuando se sienta, 
increiblemente distendido, en la casa familiar de Caballito, para 
charlar con Clarin. Rodeado de diapositivas, adelanta los trabajos 
que presentara en el Congreso Argentino de Sida que empieza hoy en 
Mar del Plata, del que es justamente presidente honorario. 

- Cuales son las ultimas novedades a nivel mundial en el tema sida? -
- La novedad es que la erradicacion del virus todavia esta lejos. Segun 
la hipotesis del cientifico David Ho, la erradicacion ocurriria al 
cabo de tres a~os de un tratamiento exitoso, es decir, cuando el 
virus permanece indetectable por largo tiempo. Pero esto todavia no 
se comprobo en humanos. Por ahora tenemos las herramientas para 
suprimir la replicacion del HIV, que es una gran noticia. 

Gonzalez Montaner fue uno de los organizadores de la Conferencia 
Internacional de Sida del a~o pasado en Vancouver. Alli presento 
estudios en base a un coctel de drogas formado por la nevirapina, 
zidovudina (AZT) y DDI. 

- Como siguen los estudios con nevirapina?
- Hasta hace dos meses tuvimos un grupo de cinco pacientes a 
los que mantuvimos con una carga viral (la cantidad de virus que 
hay por mililitro de sangre) por debajo de las 20 copias de virus 
durante 30 meses. Esto es: 
poquisimo virus. Pero la muerte de un paciente nos demostro que la 
erradicacion es dificil. El paciente murio por una sobredosis, una 
causa ajena al HIV. Como estaba muerto desde el punto de vista 
neurologico, se le suspendio la medicacion. A los pocos dias, la 
carga viral, que venia siendo indetectable, superaba las 100.000 
copias. El virus volvio para vengarse. 

- Esto pasa tambien cuando la medicacion se discontinua? Porque en la 
Argentina, la distribucion de drogas a nivel estatal es bastante 
deficiente. 
- Si, el virus se reproduce mas rapido. Tomar las drogas 
en forma erratica es muy peligroso. Distinto es si yo decido 
discontinuar una terapia por algun efecto colateral que sufra el 
paciente. 

- Depende de la droga que se tome? 
- No importa la droga, no hay que entrar en el marketing de las 
empresas. Lo importante es detener la reproduccion viral y dise~ar un 
tratamiento para cada persona. 

- Cuando el paciente consigue las drogas, tiene que tomar muchas 
pastillas, tener mucha disciplina.  Se podran simplificar los 
tratamientos? 
- La nevirapina, el 3TC y el DDI son tres de las drogas licenciadas 
que podrian ser administradas en dosis completas una vez al dia. 
Tambien nuevos farmacos como el adefovir, la DMP y la 1592. Ahora los 
pacientes tienen que tomar 12 pildoras en distintos momentos del dia 
y es muy dificil que todos cumplan como relojes. Por eso, en enero de 
1998 comenzamos un ensayo clinico con 150 pacientes que tomaran un 
coctel de cuatro drogas pero en una sola dosis diaria. 

- Esto permitira un mejor seguimiento del paciente? 
- Basicamente un mayor control de grupos de riesgo, como los adictos o 
los homeless. Con una dosis diaria se podra hacer tratamiento de 
pacientes observados en forma directa. Asi se hizo con la 
tuberculosis. 

Lo dice y sonrie. Porque Gonzalez Montaner empezo a ser medico de 
chiquito, cuando su padre lo llevaba a las rondas del Hospital Mu~iz. 
Papa Julio lucho contra la tuberculosis y, en los a~os 50, aplico 
contra esa enfermedad dos tecnicas que ahora "le copio" su hijo: las 
terapias combinadas y la observacion directa. 

- Parece una pregunta ingenua, pero no esta de mas repetirlo.  Por que 
es fundamental tratarse con cocteles de drogas? 
- Los trabajos que publicamos en las revistas The Lancet y Science 
responden esto. Con los cocteles se puede reducir la carga viral. Y 
cuanto menos virus tiene un paciente, menos contagia. Por eso, ademas 
de mejorar la calidad de vida de los pacientes, esta medicacion trae 
muchos beneficios: desde el enfoque epidemiologico, con menos virus 
dando vueltas, se quiebra bastante la cadena de contagio. En Canada 
se redujo la mortalidad (en 1994 era de 100 por mil y ahora, del 10 
por mil) y hay menos internaciones a causa del sida. Es facil: a la 
corta, se ahorra dinero tratando gratis a todas las personas.
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Fuentes: Diarios, revistas, redes y todo lugar donde podamos 
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Editores Irresponsables : Alejandro Piscitelli 
<ale@clacso.edu.ar> y Raul Drelichman <raul@drelich.ba.ar>. 
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